[정의]

제주특별자치도 서귀포시 토평동에 있는 폭포.

[개설]

소정방폭포는 정방 폭포에서 동쪽으로 약 300m 떨어진 해안에 위치하고 있으며, 폭포 높이는 7m 내외이다. 부근의 해식 동굴에서 소정방폭포까지는 용암류의 수평 절리가 20~30㎝ 두께로 발달되어 있다. 폭포 주변에는 난대림이 자생하고 있다.

[명칭 유래]

정방 폭포를 축소한 모양의 폭포라는 의미에서 유래했다.

[자연 환경]

정방 폭포처럼 물이 바다로 바로 떨어지는 폭포로, 용암 분출 시 발달한 수직 절리로 물이 떨어지면서 폭포가 형성된 것이다. 즉 조면암질에 잘 발달하는 주상 절리로 인한 수직형 폭포이다. 폭포 주변에는 해수의 지속적인 침식 작용으로 형성된 해식 동굴이 발달되어 있다. 해식 동굴의 하부를 구성하는 암석은 소정방 현무암질 조면안산암이다.

[현황]

소정방폭포는 정방 폭포의 모습을 닮은 폭포로, 여름철 물맞이 장소로 이용된다. 폭포의 물 공급원은 용천수이다. 여름철 백중날 물맞이 장소로 활용되며, 매우 차가운 용천수의 폭포와 함께 해식 동굴 해안이 아름다운 곳이다. 폭포와 인접한 곳에 파라다이스 호텔 제주와 서귀포 칼 호텔이 있고, 제주 올레 6코스가 폭포를 구경하며 지나갈 수 있도록 설정되어 탐방객들이 증가하고 있다.