[정의]

6·25전쟁 중 치열한 전투가 벌어진 강원도 평강, 철원, 김화 지역을 잇는 삼각축 선의 지형.

[개설]

6·25전쟁이 중반에 접어들 무렵인 1951년 5월부터는 전선이 중부전선에 고착되고 고지전에 집중되면서 전사자만 늘어나는 소모적인 공방전이 지속되었다. 휴전회담이 이어지는 상황에서 강원도 평강, 철원, 김화 지역을 잇는 삼각축 선을 기준으로 치열한 전투가 반복되었다. 미 8군 사령관인 제임스 밴 플리트(James Alward Van Fleet) 장군은 북으로 갈수록 고지가 높아져 아군 입장에서 공격하기가 힘든 이러한 특수한 지형을 ‘철의 삼각지[Iron Triangle]’라고 명명하였다.

[주요 지점]

철의 삼각지 안에는 철원군을 대표하는 지정학적·정치경제적·역사적 중요 거점들이 모두 포함되어 있다. 강원도 철원 북방 지역의 중요 거점으로 철원평야, 백마고지, 아이스크림고지, 역곡천, 태봉국 철원성 터, 철원역, 경원선, 금강산 전기철도, 노동당사가 있고, 철원 남방 지역으로는 금학산, 대교천, 승일교가 있다. 평강 지역의 중요 거점으로 김일성고지, 낙타고지가 있고, 김화 지역의 주요 거점으로는 오성산, 성재산, 계웅산, 저격능선, 한탄강, 화강, 김화역 등이 있다.

철의 삼각지 주요 지점은 철원평야 요충지인 백마고지[395고지], 김화 북방 7㎞ 지점인 저격능선, 아이스크림고지로 불리는 삽슬봉이다. 이들 지점에서 6·25전쟁 발발 이후 치열한 전투가 벌어졌으며, 이러한 전투를 ‘고지전’이라 한다. 백마고지 전투는 휴전회담이 난항을 겪던 1952년 10월 6일부터 15일까지 벌어진 전투로서 한국군 제9사단 백마부대가 중공군 제38군의 공격을 받고 열흘 동안 혈전을 벌이며 1만 4000여 명을 격멸한 전투이다. 저격능선 전투는 전선이 중부전선에 고착되고 고지전이 한창이던 1952년 10월 14일부터 11월 24일까지 42일간 저격능선에서 국군 제2사단과 중공군 제15군이 맞서 전방의 전초진지를 빼앗기 위하여 벌인 공방전이다. 아이스크림고지는 ‘삽슬봉’이라고도 하며, 해발 219m의 낮은 산이지만 평야 한가운데 봉긋이 솟아 있어 지형지물 관측에 유리한 곳이며, 6·25전쟁 때 피아 간 포격이 극심하여 산이 마치 아이스크림처럼 녹아내렸다고 하여 붙여진 이름이다.