[정의]

경상북도 청송군 청송읍 거대리와 월외리, 주왕산면 상의리에 걸쳐 있는 산.

[개설]

금은광이는 높이 812.4m이며, 주왕산국립공원 탐방 코스 중 금은광이삼거리로 잘 알려져 있다. 금은광이를 기점으로 북쪽 탐방로는 월외폭포 및 달기폭포로 이어지며, 남서쪽 탐방로는 장군봉(將軍峰)[686.8m]으로 이어진다. 남동쪽 탐방로는 용추협곡 일대로 이어진다.

[명칭 유래]

금은광이라는 명칭에는 두 가지 유래설이 있다. 첫 번째는 일제강점기 때 골짜기 안에 금은 광산이 있었다고 해서 붙여진 이름이라는 설이고, 또 하나는 한때 ‘전기 없는 마을’로 유명세를 치렀던 내원마을에서 바라볼 때 아침에는 은빛이고 저녁에는 금빛 노을이 아름다워서 금은광이라고 불렀다는 설이다.

[자연환경]

금은광이가 있는 주왕산은 화성암의 층상 분포가 특징적인데, 주왕산을 구성하는 기반암은 하부로부터 대전사 현무암, 주왕산 응회암, 너구동층 안산암, 무포산 응회암 순으로 나타난다. 경사가 완만한 하부는 대전사 현무암 및 상부층들의 풍화 산물로 이루어져 있으며, 급애(急崖)[단애]를 이루는 부분은 대체로 주왕산 응회암, 그 상부의 완만한 층은 너구동층, 최상부는 무포산 응회암이다. 주왕산에서는 이처럼 각층의 암질에 따라 풍화와 침식의 양상이 다르게 나타나며, 이에 따라 다양한 규모의 급애가 나타난다.

주왕산 일대는 현재 우리나라에서 희귀 및 멸종위기종으로 규정한 동물 중 총 25종[하늘다람쥐·대륙목도리담비·수달·삵·검독수리·붉은배새매·새매·황조롱이·검은등뻐꾸기·소쩍새·수리부엉이·솔부엉이·큰오색딱따구리·되지빠귀·표범장지뱀·무자치·실뱀·까치살모사·살모사·도롱뇽·두꺼비·북방산개구리·큰풍뎅이·사슴풍뎅이·톱사슴벌레]이 확인된다. 금은광이 일대에서 목본류로는 팥배나무·굴피나무·당단풍·고광나무·고추나무·딱총나무·층층나무·고로쇠나무·광대싸리·오갈피나무·좀깨잎나무 등이 자생한다. 초본류로는 대사초·산거울·꼭두서니·벌깨덩굴·고삼·노루오줌·제비꽃·애기똥풀 등이 자생한다.

[현황]

주왕산국립공원 탐방 코스 중 장군봉-금은광이 코스, 월외 코스 1, 월외 코스 2의 명소 중 하나이다. 또한, 주왕산에서 영월 관풍헌(觀風軒)으로 이어지는 외씨버선길 13길 중 1길에 해당한다. 금은광이에서 장군봉으로 이어지는 능선부의 남동쪽 사면을 따라 다양한 규모의 급애가 형성되어 있다. 용추협곡을 비롯하여, 주왕산 기암 단애, 신선대, 학소대, 시루봉 등 청송 유네스코 세계지질공원의 다양한 지질명소가 있다.