[정의]

경상북도 울진군 울진읍 읍내리 옥계동에 있는 조선 전기 향교.

[위치]

울진향교는 경상북도 울진군 울진읍 읍내리 옥계동 산 중턱에 위치하고 있다.

[변천]

울진향교는 1484년(성종 15) 울진군 울진읍 읍내리 월변동에 건립된 후 1697년(숙종 23) 고성리 성저동으로 옮겼다가 1872년(고종 9)에 다시 읍내리 옥계동으로 이축하였다. 한국전쟁 때 대성전 및 서재를 제외한 나머지 건물이 전소된 뒤 1980년에 명륜당을 중건하여 현재에 이른다.

[형태]

월양산 기슭에 남향으로 터를 잡아 대성전·내삼문·명륜당이 일직선상에 배치한 전학후묘(前學後廟)의 법식에 따랐으며, 대성전 우측에 제기고가 자리하고 있다. 출입문은 축선상에 있지 않고 좌측 모서리에 자리하고 있으며 향교 좌측 담장 밖에 관리사·서재·제물고(祭物庫)가 있다. 대성전은 정면 5칸, 측면 3칸 규모로, 지붕은 골기와로 맞배지붕을 이었으며, 전면에 개방된 전퇴를 두고 내부는 통칸으로 바닥에 전돌을 깔았다. 명륜당은 정면 4칸, 측면 2칸 반 규모로 지붕은 골기와로 팔작지붕을 이었다. 평면은 중앙에 대청마루를 두고 좌우에 각각 온돌방을 둔 중당협실형(中堂挾室形)이며, 전면에는 반 칸 규모의 퇴칸을 설치하고 전면과 좌우 측면으로 계자난간을 둘렀다.

서재는 정면 3칸, 측면 1칸 반 규모인데 지붕은 골기와로 맞배지붕을 이었다. 평면은 대청을 중심으로 좌우에 각각 온돌방을 두고, 전면에 퇴칸을 설치하였다. 전사청과 제물고는 정면 2칸, 측면 1칸 규모인데 지붕은 골기와로 맞배지붕을 이었다. 교직사는 정면 4칸, 측면 1칸 규모로 지붕은 골기와로 맞배지붕을 이었다. 평면은 좌측에 부엌을 두고 연접하여 온돌방을 둔 형태이다.

[의의와 평가]

울진군의 유교 관련 문화유적으로 활용되고 있는 대표적 향교 건축물로 가치가 있다. 비록 현대에 재건되었지만, 조선시대 울진 지역 유교 교육기관 연구에 도움이 된다.